Editorial

Web Interativa com Ajax e PHP, a nova Internet em foco

Juliano Niederauer
Atualizado em 05 de junho de 2013

A Internet mudou. Não precisamos mais fazer o usuário esperar em vão pelo carregamento de uma página inteira. Aliás, os novos tempos exigirão que os websites não se comportem mais como uma série de páginas, mas sim como aplicações. Por isso, usar Ajax é uma questão de bom senso! Mas o que é Ajax? É um acrônimo para Asynchronous JavaScript and XML. Trata-se de uma técnica de desenvolvimento web que combina tecnologias conhecidas, como JavaScript, XML, entre outras, para tornar as páginas web mais dinâmicas e interativas. Utilizando Ajax, podemos enviar requisições ao servidor web sem recarregar a página que estamos acessando. Assim, os websites ficam muito parecidos com aplicações para desktop.

Com o objetivo de elucidar esse novo modelo de Internet, foi criado o livro Web Interativa com Ajax e PHP. A obra destina-se a pessoas que querem aprender a desenvolver aplicações na Web com Ajax e PHP. Como pré-requisito para compreender os conteúdos apresentados, é importante que o leitor tenha conhecimento sobre HTML, a linguagem padrão para a criação de páginas na Internet, além de noções sobre JavaScript e PHP.

Esse conhecimento é importante porque o Ajax é ativado por meio de um código JavaScript, que por sua vez está incluído em uma página HTML. Essas tecnologias podem ser utilizadas para interagir com o servidor Web por meio de programas PHP. Portanto, se você não tem nenhum conhecimento sobre essas linguagens de programação, é recomendável a leitura de algum material (apostila, livro, site etc.) sobre elas antes.

Os assuntos abordados neste livro são úteis tanto para usuários iniciantes como para os mais experientes no desenvolvimento de websites, pois abrangem desde a criação de um script básico para o Ajax até aplicações mais avançadas, envolvendo a integração com a linguagem PHP e com bancos de dados, operações com dados XML, entre outras.

Em relação ao Ajax, não podemos dizer que trata-se de uma nova tecnologia a despontar no mundo da Internet. Primeiramente, porque o Ajax não é uma tecnologia, mas sim uma forma de mesclar tecnologias que já conhecemos a fim de tornar as páginas Web mais interativas. Em segundo lugar, porque é uma biblioteca que existe há bastante tempo (desde o final da década de 1990).

No entanto, somente agora o Ajax começou a ganhar destaque na mídia e ser usado em maior escala. Isso ocorreu porque, quando a Internet começou a se difundir no Brasil e no mundo, o hipertexto (texto + links) era plenamente suficiente para atender as expectativas de seus usuários, que até então jamais haviam estado conectados com o mundo a ponto de acessar e trocar informações com tanta facilidade. Embora esse paradigma ainda predomine, é evidente que nos últimos anos ocorreram mudanças significativas na forma como as pessoas acessam e utilizam a Internet.

Se antigamente a Internet era utilizada por muitos apenas para fazer pesquisas, hoje as pessoas a utilizam pelos mais variados propósitos, como para pagar contas no banco (home banking), fazer compras (e-commerce), procurar emprego, estudar, comunicar-se com amigos e pessoas de qualquer parte do mundo e inclusive publicar os próprios conteúdos de seu interesse por meio de websites.

Além disso, o advento das conexões banda larga, que vêm sendo utilizadas por cada vez mais usuários no mundo todo, fez com que os produtores de conteúdo para Web repensassem a forma de disponibilizar informações aos seus usuários. Todas essas mudanças estão sendo consideradas o início de um processo que vai nos levar a um novo modelo de Internet, a chamada Web 2.0. Podemos dizer que o Ajax é um primeiro passo nesse sentido.

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